Gugong EN

Beschrijving:

China, 1570. China bevindt zich onder het bewind van de Longqing-keizer van de Ming-dynastie. De keizer heeft een land geërfd dat in wanorde verkeert na jaren van slecht bestuur en corruptie. Het land stond bekend om zijn zeer ingewikkelde bureaucratie, wat ook leidde tot veel corruptie. De Longqing-keizer heeft echter geprobeerd om corruptie zoveel mogelijk uit te roeien door het officieel te verbieden, met de doodstraf als gevolg. Deze maatregel leek aanvankelijk succesvol, maar zoals we allemaal weten, is het niet zo eenvoudig om perfect controle te houden over je “loyale” onderdanen. Aan het keizerlijke hof deden de hoogste functionarissen alsof ze de ban op corruptie handhaafden, en in plaats van gewoon geld te accepteren, ontstond er een nieuwe gewoonte: de uitwisseling van geschenken. Wanneer een verzoeker een officiële ontmoeting had om een verzoek te doen, presenteerde hij ook een gift. Natuurlijk zou de ambtenaar de eer teruggeven door ook een geschenk terug te geven. Als het geschenk van de verzoeker iets behoorlijk waardevol was, zoals een jade beeldje, en het teruggeschenk van de ambtenaar een goedkope papieren waaier was, was het moeilijk om dit als een daad van omkoping te beschouwen. Beide partijen wisten echter heel goed hoe waardevol de symboliek van het item kon zijn…